HISTOIRE

Léonid Youzefovitch

Le Baron Ungern. Khan des steppes

Traduit du russe par Elisabeth Mouraviova

Baron balte protestant converti au bouddhisme, épris de mystique orientale, général de l’armée blanche à trente-cinq ans, Roman von Ungern-Sternberg est le dernier combattant à résister contre la marée révolutionnaire qui emporte la Russie. Isolé, puis replié en Mongolie, il y fonde un royaume en libérant le khutukhtu, le « Dieu vivant » des Mongols, prisonnier des Chinois. Là, il entame un règne de violence et élabore son rêve fou : restaurer l’empire de Gengis Khan avec son armée légendaire, la horde d’or. La fédération des nomades d’Asie centrale semble à portée de main : les uns après les autres, les princes mongols lui apportent leur soutien, suivis du dalaï-lama… jusqu’au retournement final. Le baron Ungern ira irrémédiablement jusqu’au bout d’un destin shakespearien.

Biographie

Léonid Youzéfovitch, ancien officier de l’Armée rouge et docteur en histoire, raconte, à partir d’archives longtemps restées secrètes, l’épopée fascinante d’un homme entré dans la légende de son vivant et banni des mémoires par le pouvoir soviétique. Sous sa plume renaît celui qui inspira à Hugo Pratt le personnage le plus pittoresque de Corto Maltese en Sibérie.